„Ścieżka Dolina Wierzycy” to miejsce, które zachwyca różnorodnością krajobrazu i wyjątkową atmosferą. Szlak poprowadzony wzdłuż malowniczej rzeki Wierzycy, położony na terenie chronionym Natura 2000, udowadnia, jak blisko natury można być, wypoczywając w granicach miasta Starogard Gdański. Trasa zachęca do wędrówki o każdej porze roku, oferując zarówno zapierające dech widoki, jak i wspaniałe warunki do aktywnego wypoczynku dla osób w każdym wieku.
Położenie i dojazd
Dolina Wierzycy rozpoczyna się w zachodniej części Starogardu Gdańskiego. Do ścieżki najłatwiej dostać się od strony tzw. Piekiełek – obszaru zlokalizowanego za dawną restauracją Słoneczna lub współczesną Kuchnią Jadwigi i Helenki. Parking dla samochodów znajduje się tuż przy wejściu na trasę, dzięki czemu miejsce jest łatwo dostępne nie tylko dla mieszkańców, ale również dla gości z innych regionów.
Dojazd indywidualny: najwygodniej dojechać drogą krajową nr 22 do Starogardu Gdańskiego. Bezpłatny parking znajduje się za restauracją Kuchnia Jadwigi i Helenki. Ścieżka jest otwarta przez cały rok i nie obowiązują żadne opłaty za wstęp.
Przebieg trasy i infrastruktura
Początek szlaku i wejście na podesty
Wędrówka rozpoczyna się symbolicznie przy bramie oznaczonej napisem „Ścieżka Edukacyjna”, gdzie na dzień dobry czekają pierwsze tablice edukacyjne z opisem miejscowej przyrody. Po przekroczeniu mostku nad Wierzycą wrażenie robią podesty i kładki wykonane z drewna – prowadzą po podmokłych terenach doliny, umożliwiając komfortowe przemieszczanie się nawet po deszczu. Ta część szlaku nie tylko chroni roślinność, lecz także pozwala z bliska obserwować niewielkie cieki wodne oraz specyficzne gatunki roślinności porastającej las łęgowy.
Podejście do punktu widokowego
Już po kilku minutach marszu ścieżka łagodnie wznosi się pod górę. Drewniane schody i naturalnie utwardzone ścieżki prowadzą na platformę widokową. Z tego miejsca rozciąga się panorama doliny Wierzycy – szczególnie malownicza o poranku i podczas zachodu słońca. Widok na wijącą się rzekę, otaczające ją łąki, pola i lasy oraz sylwetkę Starogardu w tle to prawdziwa uczta dla oczu.
Miejsca odpoczynku i infrastruktura rekreacyjna
Tuż przy punkcie widokowym ustawiono zadaszoną wiatę z ławkami i stołami. To idealne miejsce na piknik, spotkanie ze znajomymi lub po prostu chwilę relaksu z kubkiem gorącego napoju. W sezonie letnim okolica kusi bujną zielenią – doskonale słychać tu śpiew ptaków i czuć subtelny zapach roślin rosnących na wilgotnych glebach doliny.
Dalszy przebieg i możliwości marszu
Ścieżka prowadzi dalej, wśród pól, lasów i zakoli rzeki Wierzycy. Nad kolejnymi odcinkami szlaku przerzucone są nowe mosty – ułatwiające zarówno pieszym, jak i rowerzystom przejście przez rzekę. Szlak ma formę pętli, można więc kontynuować wędrówkę w kierunku Nowej Wsi lub Kręga, wracając na parking po przejściu całości. Alternatywnie łatwo skrócić spacer i wrócić wcześniej, korzystając z kilku dróg powrotnych.
Trasa ma ok. 4km długości i jest przystosowana zarówno do spacerów pieszych, jak i wycieczek rowerowych oraz nordic walking. Zimą szlak jest równie malowniczy i dostępny.
Przyroda i walory edukacyjne
Obszar chroniony Natura 2000
Dolina Wierzycy leży na cennym przyrodniczo terytorium Natura 2000, stanowiąc dom dla wielu unikatowych gatunków flory i fauny. Oprócz pospolitych drzew spotkać można tutaj m.in. grądy, wierzby, topole, jesiony, srebrzyste świerki sitkajskie, limbę czy kasztanowca czerwonego. Interesujące okazy wiązów angielskich oraz klonów srebrzystych urozmaicają roślinność doliny. Wśród fauny można natknąć się na bobry budujące tamy, a także wydry europejskie.
Edukacja na szlaku
Wzdłuż trasy rozmieszczone są tablice edukacyjne, na których znalazły się informacje nie tylko o miejscowej przyrodzie, ale także o historii tych terenów. Przypomnienie stanowi chociażby wzgórze Joannitów – lewy brzeg rzeki, gdzie w średniowieczu funkcjonował gród, a następnie siedziba zakonu Joannitów. Takie detale sprawiają, że spacer jest nie tylko okazją do odetchnięcia świeżym powietrzem, ale też lekcją historii regionu.
Szlak dla każdego
To miejsce znakomicie nadaje się dla rodzin z dziećmi, seniorów, amatorów nordic walking, a nawet rowerzystów szukających spokojniejszych tras. Łatwy dostęp, optymalna długość i pętla umożliwiają dopasowanie spaceru do własnych możliwości. Nie brakuje tu spotkań z miejscowymi miłośnikami przyrody – ścieżka żyje przez cały rok.
Na ścieżce obowiązuje zasada poszanowania przyrody – nie wolno schodzić z wyznaczonych tras ani zanieczyszczać terenu. Miejsce jest dobrze oznakowane i utrzymane.
Dodatkowe atrakcje w pobliżu
Dolina Wierzycy to nie tylko trasa turystyczna. W najbliższej okolicy znajdują się miejsca warte krótkiego przystanku, jak choćby leśne fragmenty z przygotowanymi trasami do jazdy na rowerach górskich oraz punkty przystosowane do odpoczynku przy ognisku. W okolicach doliny dostępnych jest także kilka punktów gastronomicznych i placów zabaw dla dzieci, co czyni to miejsce jeszcze bardziej przyjaznym do rodzinnych wypadów.
W Starogardzie Gdańskim działa dobrze rozwinięta baza noclegowa – hotele, pensjonaty, restauracje oraz punkty informacyjne.
Podsumowanie
„Ścieżka Dolina Wierzycy” w Starogardzie Gdańskim to jeden z tych szlaków, które zachwycają z każdym krokiem. Prowadzi przez obszar pełen dzikiej przyrody, a jednocześnie zapewnia doskonałą infrastrukturę dla odwiedzających. Każdy spacer odkrywa nowe barwy doliny, nowe odcienie przyrody i lokalnej historii. Spacer tą trasą daje poczucie bliskości natury, pozwala wyciszyć się i spojrzeć na okolicę z zupełnie nowej perspektywy. Wrażenie spokoju i estetyki towarzyszy przez całą drogę, a chęć powrotu do tej atrakcji przychodzi od razu po jej opuszczeniu.